在一个被群山环绕的小村庄里，每当冬季来临，村民们就会举行一种特殊的祭祀仪式，以安抚那些迷失的魂灵。这个仪式被称为“红衣招魂”，需要一位女子身穿红衣，于夜晚在村口的山路上引魂而行。仪式诡秘且神圣，但从不允许外人旁观，因为据说“红衣招魂”之时，天地间将会交汇于阴阳两界。
故事发生在多年前的一年冬日。那年，村里正值大雪封山的季节，天地间一片死寂，山林中的风声似乎带着古老的低语。村里的长者商量后决定，当夜的仪式由村里的年轻姑娘阿莲担任红衣引魂者。
阿莲年方十八，性格温柔。她对红衣招魂的仪式虽心怀敬畏，但也充满好奇。入夜之后，村民们将一件大红的衣衫披在她身上，衣裳上绣着古老的符文，似乎能够抵挡不祥之物的靠近。老人们告诫她，“红衣之时，切莫回头，山路上所见到的任何异象都不得理会。走到山脚的竹林处便可停下，将灯火举高三次，听见三声回应便可返回。”
阿莲点了点头，深吸一口气，在村民们的注视下，缓步走上了通往山路的小道。她手持一盏红灯笼，身着火红的衣衫，犹如一团孤独的火焰，穿行在漫天大雪的夜色中。
四周雪花纷飞，天地寂静，唯有她手中的灯火摇曳着微弱的光芒。阿莲小心地踏着积雪，一步步走向山脚的竹林。途中，她忽然听到远处传来低沉的哭泣声，仿佛有人在她身后轻声呼唤她的名字。
阿莲心中一凛，想起老人们的警告，便加快脚步，眼睛直视前方，不敢回头。那哭声越来越近，似乎就在她耳边低语，不断诉说着哀怨。阿莲强忍住不安，继续向前行走，尽量让自己不被声音干扰。
她很快走到山脚的竹林中，周围寂静得出奇，只有竹叶在风中微微摇曳。阿莲抬起红灯笼，按照嘱咐将灯火举高三次。刚刚举起第三次，她便听到了远处传来的第一声低沉的回应，仿佛来自深渊中的呼唤。
“阿莲……”那声音轻轻地唤着她的名字，似乎充满了哀愁和怨念。
接着，第二声回应也传来，低缓而幽长，如同一缕寒气从她的脖颈后爬过。阿莲只觉背脊发寒，紧握着灯笼，告诉自己不要害怕。
当第三声回应响起时，她忽然感到肩膀被一股冰冷的力量轻轻触碰了一下，仿佛有一只冰冷的手停在她的肩上。她强忍住内心的恐惧，依旧没有回头，而是按照嘱咐慢慢转身，准备返回村子。
可是，她刚刚迈出一步，身后便传来一个熟悉的声音，低声唤道：“阿莲，等一等。”
那声音让她愣住了，因为那是她几个月前失踪的哥哥阿勇的声音。哥哥失踪后，村里人说他可能早已葬身山林，但阿莲一直心存希望，等待哥哥平安归来。
她心中挣扎，想起老人们的叮嘱，不该回头，可那声音却分明就是她日夜挂念的哥哥。阿莲咬紧牙关，正准备不理会时，身后的声音突然带着一丝哽咽说道：“阿莲，是哥哥……我找不到回村的路了，能不能带我回去……”
阿莲的心瞬间柔软了。她最终按捺不住内心的冲动，慢慢转过身，想要看清哥哥的模样。
就在她转身的那一刹那，眼前的世界似乎突然被黑暗笼罩，她手中的红灯笼熄灭了，四周一片死寂。面前的“哥哥”依旧穿着失踪前的衣裳，但脸色苍白如纸，眼神空洞，嘴角带着一丝诡异的微笑。
阿莲惊恐地后退一步，却发现自己的双脚仿佛被冰冷的藤蔓紧紧缠住，无法动弹。她意识到，自己犯下了不可挽回的错误。那“哥哥”缓缓向她靠近，身上的衣物渐渐破碎，露出干瘪的皮肤，仿佛一具长眠地底的尸体。
阿莲的泪水模糊了双眼，她想要大声呼救，却发不出任何声音。“哥哥”冷冷地凝视着她，嘴唇微微开合，缓缓说道：“你终究还是回头了……”
就在阿莲即将失去意识的瞬间，一阵清冽的风吹来，将她从阴影中拉回现实。她猛然醒来，发现自己正躺在山脚的竹林里，周围雪白的月光洒在地面，手中的灯笼依旧燃烧着微弱的火光。
阿莲心跳如鼓，连忙站起身，跌跌撞撞地朝村子跑去。她终于明白，那“哥哥”不过是冥界的孤魂，企图将她拖入阴间。
回到村中，老人们发现她神色惊恐、衣衫凌乱，连忙将她扶回屋内。阿莲将所见之事告知村民，村里的长者们面面相觑，神情凝重，沉默片刻后才缓缓说道：“每个来世间索命的孤魂，都会化为你所挂念之人，将你引入阴界。红衣招魂，虽能渡送迷途之魂，但若一念回头，便永世不得安生。”
自那以后，阿莲再也不敢参与“红衣招魂”的仪式，而村中的人也更加谨慎，每年冬季都格外小心，恐惧着那些伪装成亲人的孤魂。红衣招魂的仪式流传至今，成为一个无人敢轻易触碰的禁忌。